O que é a alumina activada?
O que é a alumina activada?
A alumina activada é uma forma porosa e sólida de alumina, também conhecida como Al₂O₃. É também o mineral que compõe os preciosos rubis e safiras, cujas impurezas são a fonte da cor brilhante das pedras. Depois de a alumina activada ter sido aquecida para expulsar a água existente, a elevada área de superfície do material e os muitos poros permitem que a água e outras moléculas sejam absorvidas por adsorção.
A forma esférica porosa é a caraterística mais óbvia da alumina activada, e estas esferas são, na realidade, "semelhantes a túneis" a um nível microscópico, o que as torna fáceis de utilizar para muitas tarefas diferentes. Por exemplo, podem ser utilizadas para secar gases, uma vez que a secagem de gases é frequentemente essencial para o transporte seguro de gases voláteis. Gases como o propano devem ser secos antes de serem utilizados para evitar que o equipamento corroa e provoque fugas perigosas.
Outra caraterística importante da alumina activada é o facto de ser muito estável. Combina-se com outras substâncias sem alterar a sua química ou forma. E, como é porosa, a sua área de superfície é muito maior do que o seu peso, o que lhe permite adsorver grandes quantidades de substâncias.
A alumina activada é também adsorvente, uma vez que o produto químico é atraído para os poros das esferas de alumina activada, ligando-se ao material sólido. Uma vez dentro, não sairá sem um aquecimento considerável.
Utilizações da alumina activada
As características da alumina activada tornam-na muito útil na limpeza de resíduos tóxicos e de águas pluviais de zonas poluídas. A água da chuva pode absorver poluentes, tais como metais solúveis provenientes de actividades industriais. Pode também descarregar poluentes como o arsénico e o chumbo das operações mineiras para as águas subterrâneas. A alumina activada não só é excelente para a limpeza de derrames tóxicos, como também é adequada para a limpeza de locais tóxicos há muito abandonados e que só agora estão a ser alvo de limpeza. Isto mostra que a alumina activada é uma forma eficaz de limpar o ambiente e a sua capacidade de se ligar a substâncias tóxicas significa que estas substâncias não voltam a ser lixiviadas para o ambiente quando são tratadas.
A alumina activada é também um excelente dessecante, secando o ar e outros gases com elevada humidade. É assim utilizada no fabrico de peróxido de hidrogénio, na desidratação e purificação do gás natural e da gasolina.
Além disso, é utilizado para a purificação de água em aplicações industriais, instalações municipais de tratamento de água e uso doméstico. É excelente na remoção de flúor da água potável, bem como de chumbo, arsénico e outros contaminantes.
A elevada resistência à pressão, a elevada porosidade e as propriedades químicas e físicas muito estáveis da alumina activada fazem dela um dos elementos mais importantes e úteis da nossa sociedade de alta tecnologia.
Qual é a diferença entre alumina activada e peneira molecular?
Embora a alumina activada e as peneiras moleculares sejam relativamente idênticas na aparência, diferem nas suas matérias-primas, princípios e propriedades. A dispersão do tamanho dos poros da alumina activada não é uniforme, pelo que a sua seleção não é muito boa, mas tem uma resistência mecânica mais elevada do que uma peneira molecular, bem como uma área de superfície específica muito elevada, e tem polaridade de adsorção para a água, pelo que na produção industrial diária é habitualmente utilizada como agente de secagem, pode também ser utilizada como transportador de catalisador, pode fazer com que o catalisador tenha as características de resistência à pressão e a altas temperaturas.
A função de adsorção da peneira molecular depende do tamanho do canal dos poros e do volume dos poros da peneira molecular. A adsorção por peneira molecular deve-se principalmente à força gravitacional molecular na aparência sólida de uma "força externa", quando o fluxo de fluido, algumas moléculas no fluido devido ao movimento irregular e colisão com a aparência da peneira molecular, concentração molecular na aparência da peneira molecular, de modo que o número de tais moléculas no fluido é reduzido, para atingir o objetivo de separação e remoção.
