¿Qué es la alúmina activada?
¿Qué es la alúmina activada?
La alúmina activada es una forma sólida y porosa de la alúmina, también conocida como Al₂O₃. También es el mineral que compone los preciosos rubíes y zafiros, cuyas impurezas son la fuente del brillante color de las piedras. Una vez calentada la alúmina activada para expulsar el agua existente, la elevada superficie del material y sus numerosos poros permiten absorber el agua y otras moléculas por adsorción.
La forma esférica porosa es la característica más evidente de la alúmina activada, y estas esferas tienen realmente "forma de túnel" a nivel microscópico, lo que facilita su uso para muchas tareas diferentes. Por ejemplo, pueden utilizarse para secar gases, ya que el secado de gases suele ser esencial para el transporte seguro de gases volátiles. Gases como el propano deben secarse antes de su uso para evitar que los equipos se corroan y provoquen fugas peligrosas.
Otra característica importante de la alúmina activada es que es muy estable. Se combina con otras sustancias sin cambiar su composición química ni su forma. Y, como es porosa, su superficie es mucho mayor que su peso, lo que le permite adsorber grandes cantidades de cosas.
La alúmina activada también es adsorbente: cuando la sustancia química se introduce en los poros de las esferas de alúmina activada, se adhiere al material sólido. Una vez dentro, no saldrá sin un calentamiento considerable.
Usos de la alúmina activada
Las características de la alúmina activada la hacen muy útil para limpiar residuos tóxicos y aguas pluviales de zonas contaminadas. El agua de lluvia puede absorber contaminantes, como metales solubles procedentes de actividades industriales. También puede arrastrar contaminantes como el arsénico y el plomo de las explotaciones mineras hasta las aguas subterráneas. La alúmina activada no sólo es excelente para limpiar vertidos tóxicos, sino que también es adecuada para limpiar lugares tóxicos que llevan mucho tiempo abandonados y que sólo ahora son objeto de limpieza. Esto demuestra que la alúmina activada es una forma eficaz de limpiar el medio ambiente y que su capacidad para unirse a las sustancias tóxicas significa que estas sustancias no vuelven a filtrarse al medio ambiente una vez tratadas.
La alúmina activada es también un excelente desecante, que seca el aire y otros gases con mucha humedad. Así, se utiliza en la fabricación de peróxido de hidrógeno y en la deshidratación y purificación de gas natural y gasolina.
Además, se utiliza para la purificación del agua en aplicaciones industriales, instalaciones municipales de tratamiento de aguas y uso doméstico. Destaca en la eliminación del fluoruro del agua potable, así como del plomo, el arsénico y otros contaminantes.
La gran resistencia a la presión, la elevada porosidad y las propiedades químicas y físicas muy estables de la alúmina activada la convierten en uno de los elementos más importantes y útiles de nuestra sociedad de alta tecnología.
¿Cuál es la diferencia entre la alúmina activada y el tamiz molecular?
Aunque la alúmina activada y los tamices moleculares son relativamente idénticos en apariencia, difieren en sus materias primas, principios y propiedades. La dispersión del tamaño de los poros de la alúmina activada no es uniforme, por lo que su selección no es muy buena, pero tiene una mayor resistencia mecánica que un tamiz molecular, así como una superficie específica muy alta, y tiene polaridad de adsorción al agua, por lo que en la producción industrial diaria se utiliza comúnmente como agente de secado, también se puede utilizar como portador de catalizador, puede hacer que el catalizador tenga las características de resistencia a la presión y a las altas temperaturas.
La función de adsorción del tamiz molecular depende del tamaño del canal de poros y el volumen de poros del tamiz molecular. Adsorción de tamiz molecular es principalmente debido a la fuerza gravitacional molecular en la apariencia sólida de una "fuerza externa", cuando el flujo de fluido, algunas moléculas en el fluido debido al movimiento irregular y colisión a la apariencia de tamiz molecular, concentración molecular en la apariencia de tamiz molecular, de modo que se reduce el número de tales moléculas en el fluido, para lograr el propósito de separación y eliminación.
